Secondo i dati del ministero della giustizia sono 128 i detenuti in Italia per reati legati alle Brigate Rosse e al terrorismo di sinistra. Di questi 49 godono del regime di semilibertà; a19 è stato applicato l’art. 21 o.p. che prevede la possibilità del lavoro all’esterno dell’istituto penitenziario con obbligo di ritorno nella serata; 60 sono reclusi senza benefici di pena.

Quest’ultimi vengono denominati gli "irriducibili", perché non hanno acconsentito alla collaborazione con gli inquirenti non rinunciando all’idea della lotta armata e non rinnegando gli anni di piombo. Costoro sono gli stessi che non hanno aderito alla cosiddetta "area omogenea" della dissociazione, dove per area omogenea s’intende l’insieme dei detenuti che, entro il febbraio del 1987, firmarono una dichiarazione di dissociazione alla lotta armata.